Pebulu tangkis tunggal putra nomor satu dunia asal Denmark, Viktor Axelsen, mengaku menantikan duel kontra Kento Momota pada babak semifinal Piala Thomas 2018.
Saat ini, susunan pemain untuk laga Denmark melawan Jepang memang belum dirilis.
Namun, kemungkinan besar Viktor Axelsen dan Kento Momota sama-sama akan menjadi pemain tunggal pertama.
(Baca juga: Tekad Kento Momota Tumbangkan Pemain Nomor 1 Dunia)
Andai benar terjadi, maka duel mendatang akan menjadi pertemuan kesembilan bagi kedua pemain.
Hingga pertemuan kedelapan yang terjadi pada turnamen India Open 2016, Kento Momota unggul 6-2 atas Viktor Axelsen.
"Dia sudah kembali performa terbaik, tetapi saya menantikan laga melawan dia," ucap Axelsen yang dilansir BolaSport.com dari The Star, Jumat (25/5/2018).
"Pertandingan nanti akan menjadi ajang penentuan siapa yang lebih baik," kata pemain berusia 24 tahun itu lagi.
Rivalitas Axelsen dengan Momota dimulai pada level junior, tepatnya di Kejuaraan Dunia Junior 2010.
Pada pertemuan pertama itu, Axelsen berhasil meraih kemenangan telak 21-8, 21-7 atas Momota.
Momota kemudian membalas empat tahun kemudian. Bertemu untuk kali kedua pada Malaysia Open 2014, Momota revans dengan skor 12-21, 24-22, 21-18.
Axelsen kembali unggul atas Momota setelah memenangi pertemuan ketiga mereka di Jerman.
Pada laga tersebut, Axelsen menang straight game (21-17, 21-12) atas Momota.
Setelah itu, Momota selalu lebih unggul dari Axelsen. Terakhir, Momota memecundangi Axelsen dengan skor 21-15, 21-18 pada turnamen India Open 2016.
(Baca juga: Lee Chong Wei Akui Malaysia Masih Kekurangan Pemain Tunggal)
Persaingan Kento Momota dan Viktor Axelsen berhenti sejenak setelah Momota dijatuhi hukuman larangan bertanding selama 1 tahun oleh Asosiasi Bulu Tangkis Jepang (Nippon Badminton Association/NBA) gara-gara terbukti melakukan praktik judi ilegal.
Kini, Momota telah kembali bertanding dan sejauh ini berhasil menampilkan performa menjanjikan.
Gelar terakhir yang direngkuh Momota ialah juara Asia 2018.
| Editor | : | Diya Farida Purnawangsuni |
| Sumber | : | Thestar.com.my |
Komentar