Jangan Anggap Remeh Lin Dan!

Pebulu tangkis tunggal putra China, Lin Dan, masih menjadi batu sandungan pada Malaysia Open 2018 yang akan digelar di Axiata Arena, 26 Juni-1 Juli.

Lin Dan dianggap masih berbahaya karena memiliki fokus baru untuk memperpanjang kariernya di masa mendatang.

Lin Dan yang saat ini berusia 34 tahun tengah berburu poin demi memenuhi syarat tampil pada Asian Games 2018 yang digelar 18 Agustus-2 September di Jakarta dan Palembang.

Lin Dan saat ini menduduki peringkat ke-10 dunia di belakang rekan setimnya, Shi Yuqi (peringkat ketiga) dan Chen Long (ranking kelima).

Hanya dua pemain teratas dari masing-masing negara yang diizinkan untuk berpartisipasi dalam Asian Games.

Pelatih tunggal putra Malaysia, Hendrawan, mengatakan bahwa Lin Dan sangat serius untuk mencapai hasil terbaik sebelum tampil pada Asian Games.

"Jika kami melihat kondisi Lin Dan sekarang, dia dalam kondisi yang baik karena dia baru saja memenangi New Zealand Open pada awal Mei. Dia juga akan bermain di US Open (12-17 Juni)," kata Hendrawan seperti dilansir BolaSport.com dari Badmintonplanet.

(Baca juga: Lee Chong Wei Lebih Utamakan Persiapan daripada Pikirkan Calon Lawan pada Malaysia Open 2018)

"Jadi, ini menunjukkan bahwa dia benar-benar ingin meningkatkan peringkatnya karena hanya dua pemain dari masing-masing negara dapat bermain di Asian Games. Lin Dan pasti akan habis-habisan di Malaysia Open. Selain itu, dia juga juara bertahan," tutur Hendrawan.

Tahun lalu, Lin Dan merengkuh gelar Malaysia Open setelah mengalahkan Lee Chong Wei pada partai final yang digelar di Kuching, Sarawak.

Sementara itu, Hendrawan mengatakan meskipun Lee mendapat undian yang sulit, hal itu akan  menjadi ujian yang bagus untuknya sebelum ia bermain di Kejuaraan Dunia di Nanjing, China (30 Juli hingga 5 Agustus) dan Asian Games di Jakarta, Indonesia (Agustus 18 hingga 2 Sep).

"Sangat sulit karena 32 pemain terbaik dunia akan bermain di Malaysia Open. Jika dia (Lee) menang pada Malaysia open, hal itu akan meningkatkan kepercayaan dirinya sebelum Kejuaraan Dunia dan Asian Games," ujar Hendrawan.

(Baca Juga: Piala Dunia 2018 - Jadwal Lengkap Grup A, Ditutup oleh Derbi Arab)

Dalam undian yang dirilis oleh Federasi Bulu Tangkis Dunia (Badminton World Federation/BWF), Selasa (5/6/2018), Lee akan mengawali perjalanan pada Malaysia Open dengan menjumpai wakil Jepang, Kazumasa Sakai, pada babak pertama.

Jika bisa menang, Lee kemungkinan besar akan menjumpai pemain veteran Korea Selatan, Lee Hyun-il, untuk perebutan tiket babak perempat final.

Lee berpeluang menjumpai Viktor Axelsen (Denmark) pada babak perempat final.

Dia juga berpotensi berhadapan dengan tiga wakil China, Chen Long, Lin Dan, dan Shi Yuqi, pada babak semifinal yang akan digelar di Axiata Arena, Bukit Jalil ini.