Langkah pebulu tangkis tunggal putra Jepang, Kento Momota, untuk menjadi pemain bintang seperti jalan tol yang berjalan mulus tanpa hambatan.
Pada 2015, Momota bersama dengan rekan senegaranya, Kenichi Tago, tertangkap berjudi di sebuah kasino ilegal yang ada di Jepang.
Atas tindakannya yang bertentangan dengan hukum di Jepang, Momota yang saat itu berada di puncak kariernya karena tengah berada di peringkat dua dunia dikenai hukuman skorsing selama satu tahun.
Hukuman tersebut membuat impian Momota untuk tampil di Olimpiade Rio 2016 pupus seketika.
Setelah skorsing dicabut, Momota kembali bangkit.
(Baca Juga: Malaysia Open 2018 - Aturan Servis Baru BWF Kembali Memakan Korban)
Pemain berusia 23 tahun itu tampak sudah mulai menemukan kemampuan terbaiknya saat tampil pada Malaysia Open 2018.
Pada pertandingan babak pertama yang digelar di Axiata Arena, Kuala Lumpur, Malaysia, Rabu (27/6/2018), Momota berhasil mengalahkan Anthony Sinisuka Ginting (Indonesia) dengan skor 12-21, 21-17, 21-14.
"Saya sangat menikmati kembali ke sini dengan penonton dan atmosfer yang luar biasa," kata Momota setelah pertandingan dilansir BolaSport.com dari The Star.
"Ini pertandingan pembukaan yang sulit. Bukan hanya karena lawan saya yang melawan dengan ketat, tetapi saya juga menghadapi kesulitan besar dalam menyesuaikan diri dengan angin di dalam stadion," jelasnya.
"Tetapi, suara orang yang bersorak-sorai membuat saya benar-benar kuat dan memacu saya untuk memenangkan pertandingan," ujar Momota lagi.
Kemenangan ini lantas memperpanjang rekor tidak terkalahkan Momota menjadi 18 pertandingan sejak kemenangannya pada Vietnam International Challenge pada Maret lalu.
Ke-18 pertandingan tersebut termasuk di dalamnya enam laga Momota dalam membantu Jepang untuk menjadi runner-up pada Piala Thomas 2018 bulan lalu.
Setelah tidak terkalahkan dan tanpa hambatan, peringkat Momota naik secara signifikan.
Kini, Juara Asia 2018 itu berhak bertengger di posisi sepuluh dunia pada perilisan peringkat pemain bulu tangkis yang dilakukan oleh BWF pekan lalu.
(Baca Juga: Malaysia Open 2018 - Mampu Tekuk Musuh Bebuyutan Marcus/Kevin, Ganda Putra Tuan Rumah Masih Merasa Takjub)
Selanjutnya, Momota bersiap melanjutkan perjuangan di babak kedua.
Pada babak kedua, Momota sudah ditunggu wakil Korea Selatan Son Wan-ho.
Son yang merupakan unggulan kedua berhasil melaju ke babak kedua setelah mengalahkan rekan senegara Momota, Kenta Nishimoto, dengan skor 22-20, 21-17.
Pertandingan putaran kedua antara Momota dan Son akan digelar pada Kamis (28/6/2018) mulai pukul 13.00 waktu Kuala Lumpur atau pukul 12.00 WIB.
| Editor | : | Delia Mustikasari |
| Sumber | : | Thestar.com.my |
Komentar