BOLASPORT.COM - Sepak bola memang bukanlah olahraga yang populer di negara Filipina, popularitasnya masih kalah dibandingkan olahraga basket.
Gairah sepak bola di negara Filipina belum begitu terasa dalam beberapa tahun terakhir, sebab di negara jajahan Spanyol itu mayoritas masyarakatnya menggeluti hobi basket.
Namun, persepsi ini mulai diubah setelah federasi sepak bola Filipina (PFF) mulai menata kompetisinya dengan baik dan pada akhirnya mencetak timnas Filipina yang tangguh.
Puncaknya, salah satu tim negara tersebut, Ceres Negros, berhasil mengejutkan pada turnamen Liga Champions Asia musim 2018.
Baca Juga : Alasan Ivan Kolev Tidak Bawa Silvio Escobar untuk Lawan Ceres Negros
Mereka sanggup mengalahkan Shan United wakil Myanmar di babak kualifikasi tahap pertama Liga Champions Asia dengan skor 4-3 via adu penalti setelah kedua tim bermain imbang 1-1 pada waktu normal.
Kemudian, Ceres Negros berhasil menumbangkan tim asal Liga Australia, Brisbane Roar, dengan skor 3-2 pada babak kualifikasi tahap kedua Liga Champions Asia 2018.
Baca Juga : Bentrok dengan Pilpres, AFC Geser Jadwal Laga Persija Vs Ceres Negros
Hasil ini cukup mengejutkan, sebab juara Liga Filipina 2017 itu sama sekali tak diunggulkan pada laga ini.
Namun kejutan itu tidak berlanjut, pada babak ketiga penyisihan Liga Champions Asia 2018 melawan Tianjin Quanjin, klub asal China, Ceres Negros kalah 0-2.
Ceres Negros adalah salah satu tim asal Filipina yang cukup mendominasi kompetisi di negaranya.
Klub berjulukan The Busmen ini, baru berdiri pada Januari 2012 atau berusia tujuh tahun saat ini.
The Busmen memiliki homebase bernama Stadion Panaad, Bacolod, Filipina, dengan kapasitas penonton sebesar 9,825.
Baca Juga : Kalahkan Wakil Singapura, Ceres Negros dari Filipina Juara Piala AFC Zona ASEAN
Beberapa pemain top yang menjadi langganan di timnas Filipina menghuni klub besutan Risto Vidakovic tersebut.
Di antaranya adalah Mike Ott, Stephan Schrock, OJ yang sudah tak asing lagi di skuat timnas Filipina.
Tim yang dimiliki oleh pengusaha Leo Rey Yanson ini, juga sudah mengoleksi beberapa gelar di kompetisi Liga Filipina.
Di antaranya adalah dua kali menjuarai kasta teratas Liga Filipina musim 2017 dan 2018, Divisi 1 Liga Filipina tahun 2015, dan satu kali juara Divisi 2 2014.
Pada musim 2019 ini, Ceres Negros memiliki kesempatan lagi bermain di Piala AFC 2019 dan tergabung bersama Persija Jakarta, Becamex Binh Duong, dan Shan United di Grup G.
Mereka saat ini menjadi pemuncak klasemen sementara Grup G Piala AFC 2019 dengan torehan enam poin.
Baca Juga : Satgas Antimafia Bola Periksa 3 Mantan Petinggi PT LIB soal Dugaan Pengaturan Skor
Persija Jakarta akan menghadapi laga ketiga mereka pada matchday ketiga Grup G Piala AFC 2019 menghadapi Ceres Negros di Stadion Panaad, Bacolod, Filipina, Rabu (3/4/2019).
Macan Kemayoran wajib waspada dengan kekuatan Ceres Negros karena mereka memiliki penyerang bernama Bienvenido Maranon Morejon yang dudah mengoleksi empat gol pada turnamen ini.
Empat gol itu dibuat Bienvenido ketika Ceres Negros menang 3-2 atas Shan United dan 3-1 saat menghadapi Becamex Binh Duong pada matchday pertama dan kedua Grup G Piala AFC 2019.
| Editor | : | Taufan Bara Mukti |
| Sumber | : | BolaSport.com |
Komentar