BOLASPORT.COM - Untuk kali kedua sepanjang sejarah, putaran final Piala Dunia diselenggarakan di Benua Asia.
Setelah 20 tahun silam di mana Jepang dan Korea Selatan menjadi tuan rumah bersama pementasan Piala Dunia 2002, kini giliran Qatar yang menggelar turnamen sepakbola terdahsyat di muka bumi ini.
Di Qatar, untuk kali pertama zona Asia diwakili oleh 6 negara.
Mereka adalah Korea Selatan, Jepang, Australia, Iran, Arab Saudi, dan debutan yang juga tuan rumah, Qatar.
Kecuali timnas Qatar yang gagal total, lima negara Asia lainnya sukses mencicipi minimal satu kemenangan di fase grup Piala Dunia 2022.
Di pengujung babak penyisihan grup, zona Asia mencatat sejarah dengan meloloskan tiga wakilnya di babak 16 besar.
Baca Juga: PIALA DUNIA 2022 - Kapten Jepang: Kami akan Tiru Semangat Samurai
Jepang, Australia, dan Korea Selatan menjadi wakil Asia untuk tetap bisa bermimpi menjadi juara dunia.
Trio negara tersebut memang seperti berjodoh dengan Qatar.
Pasalnya, Jepang, Australia, dan Korea Selatan secara berurutan menjadi yang terbaik di ajang Piala Asia yang digelar di Qatar pada tahun 2011.
Australia memang sudah angkat koper dari Piala Dunia edisi ke-22 yang dipertandingkan di Qatar tahun ini.
Kini mimpi terliar Asia ada di pundak timnas Jepang dan timnas Korea Selatan.
Samurai Biru dan Taeguk Warriors kebetulan akan memainkan laga perdelapan final secara berurutan mulai malam ini hingga dinihari WIB nanti.
Timnas Jepang yang membuat kejutan lolos ke fase knock-out dengan predikat juara Grup E akan menghadapi Kroasia, runner-up Piala Dunia Rusia 2014.
Sementara usai lolos dari lubang jarum, timnas Korea Selatan akan meneruskan kiprah mereka di Qatar dengan menantang Brasil, pemilik lima gelar juara dunia.
Baca Juga: PIALA DUNIA 2022 - Hadapi Raksasa Kedua dalam Tiga Hari, Korea Selatan Masih Percaya Diri
Tentu tak ada yang mudah bagi kedua negara Asia ini untuk bisa melangkah lebih jauh.
Tetapi, sepakbola selalu punya kejutannya tersendiri.
Mimpi untuk bisa melihat kembali wakil Asia lolos hingga babak semifinal belum lagi surut.
Pada malam hingga dinihari nanti, mimpi terliar Asia barangkali bisa terwujud di Qatar tahun ini.
Bagan undian fase gugur memungkinkan Asia bisa lebih cepat memastikan satu wakilnya di semifinal.
Syaratnya memang tak mudah. Jepang dan Korea Selatan harus bisa mengalahkan serta menyingkirkan Kroasia dan Brasil.
Jika semesta merestui, maka timnas Jepang akan berduel dengan timnas Korea Selatan untuk satu tiket ke semifinal.
Mimpi paling liar tentu saja melihat ada wakil zona Asia menjadi kampiun di Qatar 2022.
Marilah mimpi terliar itu dicicil mulai malam hingga dinihari nanti, saat timnas Jepang dan Korea Selatan berlaga.
| Editor | : | Dwi Widijatmiko |
| Sumber | : | BolaSport.com |
