BOLASPORT.COM - Peran penting dalam kebangkitan tim di MotoGP membuat Ducati dengan senang hati memperpanjang kontrak pembalap penguji mereka, Michele Pirro, untuk tiga tahun lagi hingga 2026.
Nama Michele Pirro barangkali tidak sementereng pembalap-pembalap yang menghadirkan sukses bagi Ducati dalam satu dekade terakhir di MotoGP.
Orang-orang lebih mengenal Andrea Iannone ketika ditanya siapa pembalap yang memutus paceklik kemenangan Ducati pada 2016.
Baca Juga: Kepala Kru Sendiri yang Bilang, Saat Ini Marc Marquez 4 Kali Lipat Lebih Berharga dari Honda
Saat berbicara pengangkat derajat Ducati sebagai penantang gelar, Andrea Dovizioso jawabannya atau bahkan Francesco Bagnaia yang mampu menghadirkan gelar yang diharapkan.
Akan tetapi, ketika berbicara tentang pengembangan Ducati Desmosedici dari motor pecundang menjadi motor juara, Pirro sering disebut sebagai salah satu kuncinya.
General Manager Ducati Corse, Luigi Dall'Igna, selaku mastermind keberhasilan Ducati sampai melarang Pirro berlomba secara rutin agar fokus dengan agenda pengujian.
"Jangan sentuh Michele," ujar Pirro menirukan jawaban Dall'Igna saat dibujuk untuk membiarkannya berlomba, dalam wawancara dengan GPOne.
Kiprah Pirro selesai dengan semusim penampilan di kelas MotoGP pada 2012. Pemenang lomba grand prix itu kemudian cuma mentas karena jatah wildcard atau saat rider Ducati lain absen.
Wajar apabila nama Pirro kalah mentereng dari test rider lain yang punya status juara dunia seperti Dani Pedrosa di KTM, Cal Crutchlow di Yamaha, atau Stefan Bradl di Honda.
Akan tetapi, hasil kerja nyata Pirro membuat Ducati mantap untuk mempertahankannya dalam waktu yang lama.
Pun saat Yamaha menggaet mantan pembalap andalannya, Jorge Lorenzo, sebagai test rider pada 2020, tak ada rasa iri dalam diri Dall'Igna.
"Tugas pembalap penguji bukan mengejar catatan waktu, mereka punya tugas lain dan dalam hal ini Michele bisa menghadirkan keseimbangan terbaik," ujar Dall'Igna saat itu.
"Dia tahu cara menjaga margin sambil tetap melaju dengan cepat. Saya puas dengan pekerjaannya, dan tidak menginginkan pembalap penguji selain dia."
Keyakinan ini diulangi Dall'Igna dalam pengumuman perpanjangan kontrak Pirro pada Senin (29/5/2023) kemarin.
Baca Juga: Pecco Bagnaia Jatuh dan Tertimpa Tangga: Gagal Finis, Dipukul, Dihujat, Kini Cedera
"Pirro memulai pekerjaannya sebagai penguji 11 tahun yang lalu, jadi tidak ada pembalap lain yang mengenal Desmosedici GP sebaik dia," ujar Dall'Igna dalam pernyataan resmi.
"Keberhasilan kami membuat motor kami sekompetitif saat ini juga berkat kontribusi berharga darinya."
Pirro menguji Ducati sejak 2013. Motor pertama yang dicobanya adalah Desmosedici GP12 yang bisa membuat pembalap sekaliber Valentino Rossi angkat tangan.
Tadinya motor yang cuma bisa dijinakkan Casey Stoner, Desmosedici menjelma menjadi kuda besi yang bisa membawa deretan pembalap berbeda ke podium teratas.
Pirro pun bangga dengan pencapaian yang diraihnya di Ducati.
Kesetiaannya terbayarkan dengan pengalaman berharga untuk ikut merayakan gelar juara dunia yang dinanti-nantikan Ducati di kelas para raja.
"Saya tiba di sini pada 2013, mungkin selama tahun-tahun tersulit bagi Ducati Corse, tetapi saya juga mengalami tahun-tahun terbaik pabrikan ini," ujar Pirro.
"Saya sangat bangga dengan apa yang telah kami lakukan bersama," imbuh sosok yang pernah ditawar Yamaha untuk bergabung sebagai penguji itu.
Kontrak tiga tahun membuat Pirro bakal mengabdi di pabrikan asal Borgo Panigale, Italia, tersebut hingga usia 40 tahun.
"Tujuannya adalah terus bertumbuh, bisa mengandalkan pengalaman besar Michele tentunya adalah sebuah keuntungan untuk pekerjaan pengembangan kami," tandas Dall'Igna.
| Editor | : | Ardhianto Wahyu Indraputra |
| Sumber | : | GPOne.com, The-race.com |
