Bukan Gelandang Jepang, Liverpool bakal Punya Rodri Sendiri Versi Murah Meriah

BOLASPORT.COM - Liverpool diklaim bakal mempunyai Rodri sendiri dengan versi murah meriah, tetapi bukan sosok gelandang Jepang, Wataru Endo.

Liverpool memutuskan untuk merekrut gelandang asal Jepang, Wataru Endo pada musim panas 2023.

Perekrutan Wataru Endo bukannya tanpa alasan kala itu.

Liverpool harus ditinggal oleh gelandang jangkar andalan mereka, Fabinho, yang memutuskan hijrah ke Liga Arab Saudi.

Fabinho merapat ke klub Liga Arab Saudi, Al Ittihad, setelah ditebus senilai 40 juta pounds.

Oleh karena itu Endo disebut-sebut menjadi jawaban untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan pemain berpaspor Brasil tersebut.

Hanya saja memiliki Endo seorang tidaklah cukup bagi The Reds.

Baca Juga: Hasil Olimpiade 2024 - 2 Tendangan Roket Gelandang Barcelona Bawa Spanyol ke Semifinal, Wakil Asia Habis

Pemain berusia 31 tahun itu dinilai belum sepadan dengan bintang Man City, Rodri.

Rodri dinilai sebagai tolok ukur gelandang bertahan terbaik di dunia saat ini.

Mantan pemain Atletico Madrid tersebut sudah membuktikan kualitasnya dengan menjuarai Liga Inggris empat kali beruntun sejak 2020-2021.

Apalagi Rodri juga baru saja menjuarai Euro 2024 bersama Spanyol.

Seiring niatan Arna Slot untuk memainkan dua pivot di lini tengah, Liverpool disebut-sebut berupaya untuk mendaratkan satu gelandang bertahan lagi untuk menopang Endo.

Alih-alih membeli pemain anyar, Liverpool justru disarankan untuk memanfaatkan sumber daya yang ada.

Legenda mereka, John Barnes, meyakini jika pemain akademi klub, Stefan Bajcetic, cocok untuk menjadi pemain nomor 6 klub.

Baca Juga: Terlalu Lama Digantung Barcelona, Eks Calon Pengganti Sergio Busquets Pilih Hijrah ke Inggris

John Barnes bahkan mendukung Slot untuk mengembangkan Stefan Bajcetic menjadi Rodri versi Liverpool.

Menurutnya Bajcetic adalah versi upgrade dari Endo dengan kemampuannya mengolah bola.

"Bajcetic adalah pemain nomor enam yang luar biasa," ucap Barnes, dikutip BolaSport.com dari laman resmi Liverpool.

"Semua orang kini membicarakan Rodri."

"Saya telah berbicara tentang pentingnya seorang gelandang bertahan yang baik untuk waktu yang lama dan betapa pentingnya mereka bagi tim."

"Sekarang semua orang membicarakan betapa pentingnya mereka."

"Kami melihat betapa bagusnya dia ketika dia menggantikan Fabinho."

PAUL ELLIS/AFP

Wataru Endo (kiri) bersama Virgil van Dijk saat merayakan gol Liverpool. Juergen Klopp mengaku beruntung bisa mendapatkan Endo meski tidak jadi merekrut Jude Bellingham pada musim panas 2023 lalu.

Baca Juga: Tak Durhaka seperti si Kakak, Khepren Thuram Sejak Awal Mantap Ikuti Jejak sang Ayah

"Kami telah mendatangkan [Wataru] Endo dan dia bermain dengan baik."

"Namun, saya pikir Bajcetic merupakan peningkatan dari Endo dalam hal kemampuannya mengolah bola, jadi saya tidak sabar untuk melihat bagaimana dia bermain dan berharap dia bisa tetap fit."

"Peran tersebut memang diperuntukkan baginya," imbuhnya.

Bajcetic tercatat sudah menunjukkan penampilan gemilangnya saat Juergen Klopp masih mengasuh tim dengan diturunkan pada musim 2022-2023.

Hanya saja cedera otot adduktor dan betisnya dalam kurun waktu 2 tahun terakhir membuatnya terhambat.

Kini, era baru bersama Slot digadang-gadang bisa membuatnya kembali bersinar.

Bajcetic telah tampil sepanjang tur pramusim Liverpool.

Pemain asal Spanyol tersebut tentu berharap lebih banyak menit bermain di bawah pelatih baru untuk musim 2024-2025.