Vietnam Masih Sewot karena Timnas Indonesia Remehkan Piala AFF

BOLASPORT.COM - Vietnam masih sewot terhadap Timnas Indonesia yang dianggap meremehkan Piala AFF, lalu memuji Thailand karena sangat serius mempersiapkan diri menuju turnamen Asia Tenggara itu.

Media Vietnam, Thanh Nien, mengungkapkan, beberapa bulan lalu ketika terpilih sebagai Presiden Asosiasi Sepak Bola Thailand (FAT), Madam Pang mendeklarasikan, selain mengejar level Asia dalam waktu dekat, timnas juga harus menjaga posisi di Asia Tenggara dan mempertahankan gelar juara Piala AFF.

Keseriusan tersebut didemonstrasikan Thailand melalui persiapan mereka untuk Piala AFF tahun ini, yang berlabel baru dengan nama ASEAN Cup.

Tim dari negeri pagoda emas itu akan bersaing dengan lawan-lawan berkelas dalam 3 bulan berturut-turut pada September, Oktober, dan November 2024.

Pada 5-10 September, Timnas Thailand bertemu Rusia dan Vietnam dalam turnamen kecil segitiga di Hanoi.

Setelah itu, pada 7-15 Oktober tampil di King's Cup atau Piala Raja yang diikuti Filipina, Suriah, dan Tajikistan.

Terakhir, pada 14 November Thailand meladeni Lebanon dalam laga persahabatan.

Baca Juga: Indonesia Sudah Naik Level, Jadwal Berubah ASEAN Cup 2024 Mestinya Tak Pengaruhi Kirim Timnas U-23

Menurut Thanh Nien, Thailand sangat serius menghadapi pertandingan melawan Timnas Vietnam.

Meski kedua tim itu mengalami pasang surut, dunia sepak bola Thailand selalu menganggap Vietnam sebagai rival paling berat di Asia Tenggara dalam beberapa tahun terakhir.

Vietnam juga menjadi satu-satunya tim yang mampu menjuarai kejuaraan Asia Tenggara dalam 10 tahun terakhir (2018) di antara 4 kemenangan Piala AFF Thailand (2014, 2016, 2020, dan 2022).

"Semakin serius Thailand mempersiapkan Piala AFF 2024, semakin serius menghadapi pertandingan melawan Vietnam, semakin menguntungkan bagi kami," tulis Thanh Nien.

Vietnam yakin tim berjuluk War Elephants itu akan menggunakan kekuatan terbaiknya, bermain dengan determinasi tinggi saat menghadapi pasukan asuhan Kim Sang-sik di Stadion My Dinh pada 10 September.

"Keseriusan Thailand ini sangat berbeda dengan sikap Timnas Indonesia. Tim asal negeri kepulauan ini tak akan mengirimkan kekuatan terkuat di Piala AFF tahun ini," sebutnya.

Media Vietnam mengingatkan Indonesia, meski Piala AFF bukan bagian dari jadwal kompetisi tahunan FIFA, juga bukan turnamen dalam sistem Federasi Sepak Bola Dunia, tetapi turnamen itu tetap memiliki daya tarik tersendiri.

"Turnamen ini masih menarik banyak penonton di Asia Tenggara, masih menjual hak media yang berharga, dan masih sangat kompetitif antartim di wilayah tersebut," tegas Thanh Nien.

Media itu lantas menyindir Timnas Indonesia yang dinilai meremehkan Piala AFF, karena tidak akan mengirimkan skuad senior terbaik.

"Selama tim-tim sepak bola Asia Tenggara belum mampu mencapai level Asia, selama pertandingan antaraperwakilan sepak bola Asia Tenggara dengan tim-tim papan atas di Asia masih terlalu timpang, serta hasil menang dan kalah masih terlalu mudah ditebak, maka Piala AFF tetap menjadi ajang bagi tim-tim sepak bola Asia Tenggara untuk berkompetisi secara nyata, memacu sepak bola di kawasan untuk bergerak selangkah demi selangkah dan bersaing satu sama lain sedikit demi sedikit," tegas Thanh Nien.

Baca Juga: Timnas Indonesia Dinilai Jadi Tekanan, Vietnam Diminta Kuatkan Mental Jelang ASEAN Cup 2024

Menurut media tersebut, mungkin ada saatnya pada tahun-tahun mendatang Piala AFF akan menjadi masa lalu, seperti beberapa agenda SEA Games lainnya, tetapi hal itu baru akan terjadi ketika tim-tim Asia Tenggara telah melaju ke level yang sama atau mendekati level dengan tim-tim papan atas di Asia.

Oleh karena itu, peran Piala AFF dalam membentuk kemampuan dan reputasi bintang sepak bola di kawasan ASEAN tidak bisa dipungkiri lagi.

"Sepak bola Thailand menyadari hal ini dan sangat serius menyambut Piala AFF, begitu pula Timnas Vietnam," tandas Thanh Nien.

Piala AFF akan digelar pada 9 Desember 2024 sampai 5 Januari 2025.

Juara bertahan Thailand berada di Grup A bersama Malaysia, Singapura, Kamboja dan pemenang kualifikasi Brunei atau Timor Leste.

Sedangkan Vietnam berada di Grup B bersama Timnas Indonesia, Filipina, Myanmar, dan Laos.

Indonesia belum pernah menjuarai Piala AFF.

Seiring dengan keberhasilan Skuad Garuda sebagai satu-satunya tim Asia Tenggara yang lolos ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, pelatih Shin Tae-yong merasa tak perlu terlalu fokus lagi ke Piala AFF.