Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
4. Gianluigi Buffon, Andrea Barzagli, Giorgio Chiellini, dan Daniele De Rossi Pensiun
Italia harus bersiap-siap kehilangan deretan senatori alias pemain seniornya. Gianluigi Buffon (39 tahun) akan memimpin gelombang pensiun para veteran.
Gianluigi Buffon sudah menyatakan bahwa kompetisi 2017-2018 mungkin akan menjadi musim terakhirnya. Kegagalan lolos ke Piala Dunia 2018 bakal membuat dirinya merasa tahu diri untuk mundur. Setidaknya sang kiper sudah mantap menjadi kolektor penampilan terbanyak buat Italia (174 kali).
Pensiunnya Gianluigi Buffon bakal diikuti beberapa penggawa lawas lainnya, seperti Giorgio Chiellini (33), Andrea Barzagli (36), dan Daniele De Rossi (34). Fisik mereka sulit bersaing lagi. Apalagi, publik juga akan menuntut ada penyegaran di timnas Italia.
(Baca juga: Pastikan Lolos Piala Dunia 2018, Sepak Bola Maroko Torehkan 4 Keajaiban Sebulan Terakhir)
5. Leonardo Bonucci Kapten Baru
Dengan Gianluigi Buffon dan Daniele De Rossi pensiun, maka harus ada pemegang ban kapten penerus dua senatori itu. Pilihan paling logis adalah Leonardo Bonucci.
Sepeninggal Gianluigi Buffon dkk., Leonardo Bonucci adalah pemain paling senior timnas Italia dengan sudah mengoleksi 74 penampilan. Sang bek juga sudah terbiasa menjalankan tugas sebagai kapten bersama klubnya, AC Milan.
Sebelum ini, Leonardo Bonucci sudah pernah dua kali mengenakan ban kapten saat Gianluigi Buffon berhalangan tampil.