Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Padahal sebelumnya, Jepang dengan digdaya mengadaskan timnas U-16 Thailand dengan skor 5-2.
Namun, Tajikistan sukses membendung kekuatan besar tersebut.
Kendati sukses mencuri satu poin, mereka masih tertahan di dasar klasemen sementara.
(Baca juga: Piala Asia U-16 2018 - Benarkah Panitia Lokal Sudah Prediksi Timnas U-16 Indonesia Lolos sebagai Juara Grup?)
Menjelang matchday terakhir, meski sama-sama kritis, tiga kontestan lainnya lebih diunggulkan untuk melangkah ke babak selanjutnya dibanding Tajikistan.
Seandainya Tajikistan menang melawan Thailand pun, nasib mereka masih harus ditentukan oleh hasil pertandingan Malaysia kontra Jepang.
FULL TIME!
Thailand 1-2 Tajikistan
The underdogs Tajikistan pull off an incredible win against Thailand, booking their place in the knockout round while sending the Thais home.#AFCU16 pic.twitter.com/exPP1ASwJv
— FOX Sports LIVE! (@FSAsiaLive) September 27, 2018
Namun, selain semangat juang dan usaha besar untuk lolos, mereka juga dinaungi dewi fortuna.
Ketika di pertandingan lain Malaysia tersungkur saat dibungkam Jepang, mereka sukses mengandaskan asa Thailand.
(Baca juga: Timnas U-16 Malaysia dan Thailand Gagal ke Perempat Final Piala Asia U-16 2018)
Unggul satu kosong hingga menit ke-81 lewat aksi Ozodbek Panzhiev (39'), kedudukan harus kembali imbang ketika Suphanat Mueanta berhasil membobol gawang Tajikistan.
Akhirnya, tiket perempat final berhasil mereka genggam saat Amadoni Kamolov pada menit ke-84 lewat tandukannya.
84' GOAL! 2-1 Tajikistan
Thailand goalkeeper could only get a hand on the ball from Amadoni Kamolov and Tajikistan is back in the lead!#AFCU16 pic.twitter.com/3eqfmudXu9
— FOX Sports LIVE! (@FSAsiaLive) September 27, 2018