Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Baca Juga : Marko Simic Bahagia Home United Terpuruk Jelang Hadapi Persija
Macan Kemayoran akan turun kasta ke Piala AFC jika gagal melaju dari babak kualifikasi Liga Champions Asia (LCA).
Untuk bisa melaju ke fase grup LCA, Persija harus melewati tiga tim yang semuanya harus dijalani dengan bertandang ke markas lawan.
Pertama Persija harus bertandang ke markas Home United (5/2/2019), lalu Newcastle Jets (12/2/2019), dan terakhir Kashima Antlers (19/2/2019).
Namun hal itu terasa berat buat Persija yang tak bisa memainkan empat pemain barunya untuk bertanding di babak kualifikasi LCA.
Hal itu terjadi lantaran transfer machine system (TMS) untuk Indonesia baru akan dibuka PSSI pada 15 Februari 2019.
Sedangkan Persija sudah harus mendaftarkan skuatnya ke AFC maksimal 15 hari sebelum melakoni pertandingan pertama kualifikasi, tepatnya pada 22 Januari 2019.
Dengan kondisi itu, Persija sempat mencoba opsi untuk meminjam pemain asing dari klub lain yang sudah punya ITC.
Selain itu, Persija juga pernah mencoba untuk memanggil kembali pemain-pemain asingnya yang tak melanjutkan kontraknya bersama klub Ibu Kota Indonesia itu.
Sayangnya dua opsi di atas urung terjadi.
"Kami sempat punya opsi soal pemain asing sudah yang punya ITC tapi yang punya ITC kan sudah punya klub semua," tutur Ardhi Tjahjoko.
"Kami berusaha pemain asing kami dari musim lalu ditarik lagi. Cuma kan tergantung dengan klub pemainnya," ucapnya lagi.