Bintang Piala Dunia - Michael Ballack, Penggerak Kebangkitan Jerman yang Tanpa Mahkota

Ia dua kali menjadi penentu kemenangan skuad Rudi Voeller. 

Yang pertama adalah pada babak perempat final melawan Amerika Serikat. 

Jerman di luar dugaan kesulitan menjinakkan skuad Paman Sam, sebelum gol Ballack pada menit ke-39 memastikan kemenangan mereka dan tiket ke babak semifinal. 

Kemenangan tipis 1-0 atas AS membawa Jerman ke semifinal untuk pertama kali sejak Piala Dunia 1990. 

Jerman bersua Korea Selatan pada babak semifinal di Seoul. 

Melawan bukan cuma 11 pemain tuan rumah, Michael Ballack dkk harus bermain di bawah ribuan pasang mata pendukung Park Ji-sung dkk. 

"Kiamat kecil" untuk Ballack datang pada menit ke-71 ketika wasit asal Swiss, Urs Meier, memberikan kartu kuning atas pelanggaran yang ia terima. 

Ballack pun harus absen pada partai final karena akumulasi kartu kuning, mengingat ia sudah mengantongi satu kartu kuning dari wasit pada laga 16 Besar kontra Paraguay. 

Realisasi bahwa ia mungkin absen di final seolah tidak memengaruhi Ballack. 

Hanya berselang empat menit dari kartu kuningnya, ia mencetak gol pada menit lewat sepakan kaki kirinya.