Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pada latihan perdana Argentina di lapangan Qatar University pada Jumat (18/11/2022) waktu setempat, Messi melewatkan sesi awal bersama enam pemain Argentina lainnya.
Mereka baru bergabung dengan rekan satu timnya setelah 15 menit karena harus melakukan latihan terpisah di pusat kebugaran.
Dalam sesi latihan selanjutnya, Messi hanya berlatih ringan dengan terus dipantau oleh staf Argentina.
Kondisi ini memunculkan kekhawatiran bahwa Messi berpotensi absen di laga melawan Arab Saudi.
Namun, dalam konferensi pers sebelum pertandingan menghadapi Arab Saudi, megabintang berusia 35 tahun itu akhirnya buka suara untuk meluruskan kabar tersebut.
Messi mejelaskan bahwa dirinya melakukan latihan terpisah bukan karena menderita cedera, melainkan sebagai bentuk pencegahan agar ototnya tidak kelelahan.
Peraih 7 trofi Ballon d'Or itu juga menegaskan bahwa kondisinya sekarang 100 persen fit.
"Saya merasa baik," kata Messi seperti dikutip BolaSport.com dari The Guardian.
"Saya tiba di sini dalam momen yang baik, secara pribadi dan fisik."