Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Kekalahan dari tim arahan Jeff Jiang Jie tersebut tentu membuat rute Bahrain melaju ke fase berikutnya lebih berat.
Bagaimana tidak? Mereka selalu nyaris tampil sempurna saat menghadapi lawan-lawan sejak babak 12 besar.
Filipina menjadi korban pertama Bahrain ketika berjumpa pada babak 12 besar AVC Challenge Cup 2023.
Clean sheet dicetak Bahrain dengan membukukan kemenangan telak 3-0 (25-20, 25-17, 25-23) atas Filipina yang baru saja naik peringkat.
Ya, kekalahan itu seperti sebuah ironi bagi tim yang dilatih oleh Sergio Veloso itu usai naik 167 tingkat untuk menduduki ranking ke-56 dunia.
Tim berperingkat ke-77 dunia itu semakin menggila pada babak enam besar saat berjumpa salah satu raksasa yakni Australia.
Australia menjadi salah satu unggulan dalam ajang ini mengingat mereka merupakan jebolan ajang Volleyball Nations League (VNL) 2022.
Tidak terpengaruh dengan hal tersebut, Bahrain kembali menang dengan skor cukup meyakinkan 3-1 (25-19, 25-22, 18-25, 25-18).
Puncak performa Bahrain tentu saja pada laga hari ini melawan Korea Selatan, tim yang memiliki peringkat paling baik.