Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
BOLASPORT.COM - Lionel Messi siap jalani debut starter untuk Inter Miami dalam duel melawan Atlanta United dan hadapi juniornya di timnas Argentina, Thiago Almada.
Partai Inter Miami vs Atlanta United merupakan bagian matchday 2 Leagues Cup 2023 di Grup South 3.
Laga tersebut digelar di kandang Miami, Stadion DRV PNK, Selasa (25/7/2023) waktu setempat atau Rabu 06.30 WIB.
Setelah jalani penampilan perdana yang menggemparkan akhir pekan kemarin, Lionel Messi siap membuka lembaran lain.
Superstar Argentina berpeluang besar tampil untuk pertama kali sebagai starter The Herons (Si Bangau) di laga ini sekaligus mengemban jabatan kapten utama.
Dalam aksi perdananya, Jumat (21/7/2023), Messi tampil sebagai pemain pengganti.
Di babak kedua, dia menghabiskan jatah main setengah jam lebih.
Baca Juga: Skrip Debut Sempurna Messi: Cetak Gol Perekik Menit 94, Inter Miami Menang, Ronaldo Makin Tertinggal
Sang legenda Barcelona menandakan debutnya dengan gol tendangan bebas ciamik di menit-menit akhir.
Aksi briliannya menentukan kemenangan 2-1 Inter Miami atas klub Meksiko, Cruz Azul.
Rekrutan top lain, Sergio Busquets, juga memulai pertandingan dari bangku cadangan.
Efek mantan metronom Barca itu tak kalah besar dalam memandu distribusi bola dari pusat lapangan.
Setelah ledakan di penampilan pertamanya, Messi dan Busquets disiapkan terjun sejak kick-off meladeni Atlanta United.
Baca Juga: Lionel Messi Dituding Tipu Wasit di Balik Debut Sempurnanya buat Inter Miami
Hal itu disimbolkan lewat unggahan di akun Twitter klub.
Mereka menampilkan foto seragam Messi dan Busquets di ruang ganti disertai kalimat "Mulai malam ini, sejarah akan dibuat."
Komentar pelatih Tata Martino adalah garansi yang lebih kuat.
"Sangat mungkin Leo dan Busi (panggilan Busquets) akan bermain lebih banyak," ujarnya, dikutip BolaSport.com dari AS.
"Mungkin kalau mereka bermain sering, dinamika tim akan berubah dan mereka punya peluang melakukannya dari awal laga."
"Semuanya akan tergantung dengan bagaimana perasaan mereka," ujarnya.
Spesifik bagi Martino, partai Inter Miami vs Atlanta United cukup emosional.
✨ Starting tonight ✨ history will be made!
— Inter Miami CF (@InterMiamiCF) July 25, 2023
Last chance to secure your tickets to tonight’s @LeaguesCup match vs Atlanta United: https://t.co/vgLlhM9yzM pic.twitter.com/TGLYYwHXhp
Mantan nakhoda Messi dan Busquets sewaktu di Barcelona itu ialah pelatih yang mempersembahkan satu-satunya gelar juara MLS dalam sejarah Atlanta.
Martino membawa klub beralias The Five Stripes menjadi kampiun pada 2018.
Baca Juga: Kylian Mbappe Dirayu Gaji 11,6 Triliun Setahun, Jangan Suuzan Dulu Mengecapnya Mata Duitan
Dalam partai nanti, Messi juga akan berkesempatan menghadapi juniornya di timnas Argentina, Thiago Almada.
Pemain serang berusia 22 tahun itu termasuk sosok yang pernah dijuluki titisan Messi.
Almada sendiri berstatus pemain termahal dalam sejarah MLS ketika direkrut Atlanta dari Velez Sarsfield senilai 16 juta dolas AS tahun lalu.
Ia juga termasuk kontingen skuad juara Piala Dunia 2022 yang dipimpin Leo Messi.
Dengan prestasi itu, Almada menjadi pemain aktif pertama di MLS yang memenangi Piala Dunia.
Pada klasemen MLS 2023 Wilayah Timur, posisi Atlanta di peringkat 7 jauh lebih baik dari Miami, yang masih terkapar di dasar tabel.
Bagi Lionel Messi dkk., kemenangan atas Atlanta akan menjamin tiket ke babak 32 besar Leagues Cup 2023.
World Cup champions Lionel Messi and Thiago Almada play against each other today. pic.twitter.com/lvwbJ7Om2a
— Mundo Albiceleste ⭐????⭐???????? (@MundoAlbicelest) July 25, 2023