Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
BOLASPORT.COM - Lionel Messi menyebut sederet musuh yang bisa mengganggu misi timnas Argentina mempertahankan gelar Copa America.
Timnas Argentina terjun di Copa America 2024 sebagai kampiun petahana.
Lionel Messi dkk merengkuh trofi edisi sebelumnya pada 2021.
Di final tiga tahun silam mereka mempermalukan tuan rumah, timnas Brasil.
Dalam pertandingan sarat teror di Maracana, Argentina keluar sebagai juara berkat gol tunggal Angel Di Maria.
Trofi tersebut merupakan gelar Copa America nomor 15 milik timnas Argentina.
Mereka berdiri sejajar dengan Uruguay di puncak daftar pemilik trofi terbanyak.
Adapun bagi Messi, gelar itu menjadi kali pertama dia memenangi Copa America sepanjang karier.
Kemenangan di Maracana membuka jalan Albicelestes menuju era kejayaan yang lebih gemilang.
Setahun kemudian timnas Argentina memenangi Piala Dunia 2022, trofi pertama mereka di ajang terakbar itu sejak era Diego Maradona.
Akan tetapi, Lionel Messi menyadari tugas Tim Tango menjaga predikat kampiun tahun ini akan lebih sulit.
Sebagai petahana, Argentina akan menjadi sasaran utama untuk dirobohkan semua lawan di Copa America 2024.
Superstar Inter Miami tersebut mengakui misi juara beruntun akan sulit karena kualitas lawan yang makin seimbang.
"Saya pikir Argentina selalu menjadi tim favorit," ujarnya dalam momen wawancara eksklusif dengan Infobae.
"Di balik fakta bahwa kami memenangi semua itu (Piala Dunia, Copa America, Finalissima), Argentina selalu menjadi favorit ketika kejuaraan dimulai."
"Argentina adalah kandidat juara seperti layaknya Brasil," kata Messi, dikutip BolaSport.com dari Tyc Sports.
Selain timnas Brasil yang pasti akan kembali berusaha merebut status kampiun, Messi menyinggung musuh-musuh lain yang bisa menghambat ambisi timnya.
Sederet rival ini diyakini membuat persaingan di Copa America 2024 semakin sengit dan sulit.
"Tim-tim Amerika Selatan sangat kuat. Uruguay sangat bagus, Kolombia, Ekuador..." lanjut Messi.
"Akan menjadi sangat sulit untuk menghadapi semua pertandingan itu."
"Saya pikir kali ini akan menjadi Copa America yang sangat ketat," kata pria yang akan berusia 37 tahun pada 24 Juni mendatang.
Langkah timnas Argentina mempertahankan mahkota akan dimulai dengan laga melawan Kanada di Atlanta (20/6/2024).
Pasukan Lionel Scaloni tergabung di Grup A bersama Kanada, Cile, dan Peru.
Turnamen yang mengambil lokasi di Amerika Serikat bakal mencapai puncak pada final di Hard Rock Stadium, Miami, 14 Juli.