Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Bertindak sebagai tuan rumah, Timnas Arab Saudi langsung tampil menekan sejak babak pertama baru saja dimulai.
Hasilnya, peluang emas langsung datang kepada anak-anak asuh Roberto Mancini pada menit ke-20.
Timnas Arab Saudi mendapat hadiah penalti setelah Abdulla Al Khalassy menjatuhkan Marwan Al Sahafi di dalam kotak terlarang.
Sempat ada protes dari para pemain Bahrain, tetapi wasit Salman Ahmad Falahi asal Qatar tetap memberikan hadiah penalti kepada tuan rumah usai melihat rekaman ulang dari VAR.
Akan tetapi, hadiah penalti tersebut gagal dimanfaatkan dengan baik oleh Timnas Arab Saudi.
Pasalnya, Salem Al Dawsari gagal mengonversinya menjadi sebuah gol setelah tendangannya ditepis oleh kiper Timnas Bahrain, Ebrahim Lutfallah.
Setelah gagal mencetak gol lewat titik putih, Arab Saudi terus berupaya untuk membuka keunggulan lebih dulu pada babak pertama.
Namun, rapinya lini belakang Bahrain berhasil meredam berbagai skema serangan anak-anak asuh Roberto Mancini.
Di sisi lain, Bahrain juga beberapa kali mampu membuat lini belakang tuan rumah ketir-ketir lewat serangan balik dan set piece mereka.