Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pemain peringkat ke-25 dunia tersebut akhirnya mulai membuat jarak dengan Alwi melalui raihan lima poin beruntun.
Tanpa kesulitan, Popov menyudahi perlawanan Alwi pada gim pertama dengan skor 21-13.
Inisiatif serangan masih dipegang oleh Popov pada gim kedua di mana dia langsung meninggalkan Alwi dengan tiga poin beruntun.
Pemain muda Indonesia tersebut tak ingin berdiam diri saat drivenya gagal dibendung Popov untuk menghasilkan satu poin.
Meski demikian, pertahanan Popov masih sulit ditembus oleh Alwi yang juga acap kali masih melakukan kesalahan sendiri.
Alhasil, Alwi pun menyerah pada interval gim kedua di tangan Popov dengan skor 7-11.
Selepas jeda, Popov masih mampu menjaga keunggulannya meski Alwi mulai intens dalam melakukan penyerangan.
Kedua pemain tunggal putra itu saling bergantian mencetak angka hingga pertandingan memasuki masa krusial.
Peluang Alwi semakin tipis takala dia kehilangan empat poin secara beruntun.
Semangat pantang menyerah ditunjukkan Alwi di mana Popov harus menunda kemenangannya sebanyak empat kali saat menggapai match point.
Pengembalian kurang sempurna dari Alwi membuat Popov melaju ke babak kedua turnamen BWF Super 500 ini denghan skor 21-16.