Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Sebelumnya, Tim Naga sempat kalah dalam tiga awal mereka di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Pada laga pertama, China kalah telak dengan skor besar dari Jepang, yaitu 0-7.
Kemudian, Zhang Yuning dkk. sempat memberikan perlawanan ketat terhadap Arab Saudi.
Namun, China pada akhirnya harus kalah 1-2 dari Arab Saudi meski bermain di kandang sendiri.
Pada laga ketiga, Australia ikut menghajar China dengan skor meyakinkan 3-1.
Kemenangan pertama China diraih saat melawan Timnas Indonesia dengan skor 2-1.
Siapa sangka, China ternyata memang menargetkan Timnas Indonesia dan Bahrain sebagai lumbung poin mereka.
Branko Ivankovic mengakui bahwa Jepang, Arab Saudi, dan Australia adalah lawan-lawan yang lebih berat untuk dikalahkan.
"Ini bukan grup yang mudah," kata Ivankovic seperti dikutip dari laman resmi AFC.