Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pada laga pertama di Jeddah, Indonesia menahan sang raksasa Asia dengan skor 1-1.
Kejadian tersebut membangun optimisme untuk melihat anak-anak asuh STY berbicara banyak.
Terbukti Indonesia melanjutkannya dengan hasil positif menahan Australia (0-0) dan nyaris menang ketika dijamu Bahrain (2-2).
Hanya, timnas Indonesia tak cukup dengan merayakan hasil seri saja.
Kekalahan dari China (1-2) dan Jepang (0-4) membuktikan Tim Merah-Putih masih kesulitan menaikkan level ketika harus menghadapi lawan non-Asia Tenggara.
Faktanya, secara tradisi kita memang masih sukar menaklukkan musuh di luar kawan sewilayah.
Kalau hanya menghitung pertandingan kompetitif atau tanpa laga uji coba, sudah dua tahun lamanya Indonesia absen meraih kemenangan atas negara non-Asia Tenggara.
Kerinduan memuncak karena momen tersebut muncul pada Kualifikasi Piala Asia 2023 di Grup A ketika menghadapi Nepal.
Wakil Asia Selatan itu digilas armada Shin Tae-yong dengan skor 7-0 di Kuwait City, 14 Juni 2022.
Patut dicatat, Nepal saat ini berada di peringkat 176 dunia atau 46 tingkat di bawah Indonesia.