Untuk ketiga kalinya Selandia Baru akan tampil dalam playoff interkontinental memperebutkan tiket lolos ke Piala Dunia.
Penulis: Dwi Widijatmiko
Skor sedang 1-1. Dalam dua play-off interkontinental sebelumnya, Selandia Baru sekali sukses dan sekali gagal.
Tim berjulukan All Whites ini mengalahkan Bahrain dengan agregat 1-0 di play-off Piala Dunia 2010. Empat tahun kemudian mereka kalah dengan skor total 3-9 dari Meksiko.
Kesempatan ketiga ada di depan mata, 11 dan 15 November. Yang menarik, Selandia Baru selalu menghadapi lawan dari zona yang berbeda dalam tiga play-off interkontinental yang dilaluinya.
(Baca Juga: VIDEO - Gol Antoine Griezmann dan Olivier Giroud Antar Prancis Benamkan Wales)
Menuju Afrika Selatan 2010, Bahrain adalah wakil zona Asia. Empat tahun kemudian, Meksiko berasal dari zona Amerika Utara/Tengah.
Sekarang giliran utusan Amerika Selatan. Selandia Baru akan bertemu Peru dengan bertindak sebagai tuan rumah dulu pada Sabtu ini.
Selandia Baru tentunya ingin membuat skor menjadi 2-1. Kali ini All Whites ingin lolos ke Rusia 2018 sekaligus akan menjadi partisipasi ketiga mereka di putaran final Piala Dunia.
Peru, yang terbiasa berkompetisi dengan negara-negara top macam Brasil, Argentina, dan Uruguay jelas lebih diunggulkan. Selandia Baru akan menghadapi tantangan yang berat.
(Baca Juga: Dalam Jumpa Pers, Neymar Marah-marah lalu Menangis)
Tapi, peluang menang tentu saja tetap ada. Perjalanan menuju Afsel 2010 bisa dijadikan referensi bagi tim asuhan Anthony Hudson untuk membungkus play-off kali ini dengan kemenangan.
Dulu waktu menyingkirkan Bahrain, Selandia Baru sukses memetik hasil ideal untuk sebuah laga yang digelar dengan sistem home-away.
Mereka mencetak gol dan menang dengan tidak kebobolan di kandang sendiri serta menahan imbang lawan saat bermain tandang. Hal itu yang sebaiknya kembali dilakukan oleh Winston Reid dkk.
Hudson mencoba menyebar optimisme dengan menyebut deretan pemain yang dipanggil untuk play-off ini merupakan skuat terkuat yang pernah dikumpulkannya sejak dia menangani tim pada Agustus 2014.
"Untuk pertama kalinya saya bisa mendapatkan semua pemain terbaik Selandia Baru selama tiga tahun saya memegang tim. Kami bisa mengumpulkan Winston Reid, Chris Wood, Tommy Smith, dan Ryan Thomas untuk pertama kalinya sejak 2014," ujar Hudson kepada Nzfootball.
(Baca Juga: Pesona Gemma Atkinson, Penakluk Ryan Giggs Si Duda)
Hudson mengaku sudah mempelajari Peru dan tahu apa yang harus dilakukan timnya.
"Kami memahami ancaman, pemain kunci, dan area yang mereka sukai. Kami sangat jelas mengetahui apa yang harus dilakukan dalam set-up tim untuk memberikan peluang menang terbesar," katanya.
PRAKIRAAN FORMASI
SELANDIA BARU (5-3-2): Marinovic (B); Roux, Boxall, Reid, Smith, Wynne (B); Rojas, Thomas, Tzimopoulos (G); Wood, Patterson (P).
PERU (4-2-3-1): Gallese (K); Trauco, Ramos, Rodriguez, Corzo (B); Yotun, Tapia (GB); Flores, Cueva, Carrillo (G); Farfan (P)
PREDIKSI
- BOLA 50:50
| Editor | : | Jalu Wisnu Wirajati |
| Sumber | : | Tabloid BOLA No. 2.817 |
Komentar