Jatuh Bangun Italia, dari Hukuman Mati hingga Terseok di San Siro

Italia kembali menjadi juara dengan kemenangan 4-2 atas Hungaria, serta menyebarnya kabar ancaman dari sang diktator tersebut.

Kiper Hungaria, Antal Szabo menjadi populer berkat pernyataannya usai kalah dari Italia.

"Aku mungkin membiarkan empat gol masuk, tapi setidaknya aku menyelamatkan nyawa mereka," ujar Antal.

Berkat campur tangan politik di dalamnya, sepak bola secara efektif menjadi kebanggan Italia di mata dunia Internasional.

Bahkan sepak bola menjadi identitas negara yang identik dengan sepak bola Calcio miliknya.

Musnahnya Mimpi Mengulang Kejayaan Piala Dunia 2016

Italia sempat menjuarai Piala Dunia 2006 usai mengalahkan Prancis di partai final.

Ingin mengulang kesuksesan kala itu, empat pemain Timnas Italia 2006 turut ambil bagian di ajang Kualifikasi Piala Dunia 2018.

Sayangnnya, Gianluigi Buffon, Andrea Barzagli, Daniele De Rossi, dan Giorgio Chiellini tak lagi mengenakkan jersey biru khas Italia di kesempatan yang akan datang.

Mereka mengumumkan untuk pensiun usai gagal membawa Timnas Italia gagal ke Piala Dunia 2018.

Berbanding terbalik dengan kemenangan di Piala Dunia 1934, Timnas Italia harus terseok di rumah sendiri.

Swedia adalah negara yang sukses menumbangkan raksasa Calcio tersebut di ajang kualifikasi Piala Dunia 2018.

Kalah agregat 0-1 dari Swedia, kegagalan ini menjadi yang pertama bagi Italia sejak 60 tahun yang lalu.

Italia pernah gagal melaju ke Piala Dunia 1958 setelah kalah dari Irlandia Utara di fase kualifikasi.