Kegigihan Raphael Maitimo demi Berseragam Timnas Indonesia

Hal itu dilakukan Raphael Maitimo agar dilirik oleh PSSI dan menjadi pemain yang patut direkomendasikan untuk dinaturalisasi.

Kala itu rekan senegaranya seperti Stefano Lilipaly, Tony Cussel, dan Jhony van Beukering juga ikut dinaturalisasi.

Dalam sepak bola Tanah Air, pemain kelahiran 17 Maret 1984 itu sudah malang melintang membela berbagai klub.

Klub-klub besar seperti Persebaya Surabaya, Persija Jakarta, Arema FC, Sriwijaya FC, hingga Persib Bandung pernah ia perkuat.

Baca Juga: Jika Transfer Ini Terjadi, Eks Persebaya Surabaya Bisa Setim dengan Anak Legenda Brasil Rivaldo

Merumput pertama kalinya di Indonesia ternyata bukan hal yang mudah bagi Raphael Maitimo.

Perbedaan iklim, budaya, dan bahasa menjadi faktor dirinya sempat terkendala, namun lama-kelamaan dirinya mampu beradaptasi dengan baik.

“Sebagai pemain sepak bola profesional, saya harus memberikan yang terbaik untuk timnas Indonesia. Di awal memang perlu adaptasi budaya dan bahasa yang kondisinya berbeda dengan Belanda,” pungkasnya.

Raphael Maitimo tercatat bermain 21 kali bagi timnas Indonesia dan mencetak 4 gol.

Debutnya terjadi kala melawan Laos pada 25 November 2012 di Piala AFF 2012.