Iran, di sisi lain, adalah peraih medali emas Asian Games dua kali berturut-turut dan pemenang Kejuaraan Voli Asia 2019 dan 2021.
Namun, setelah kekalahan telak dari Jepang pada final Kejuaraan Voli Asia 2023 di hadapan publik sendiri, Iran mengincar kebangkitan besar.
Dan kebanggaan yang hilang bisa diperoleh kembali di Hangzhou, di mana mereka mengincar kemenangan ketiga secara beruntun pada penyelenggaraan Asian Games.
Asian Games impian kedua tim dimulai di Hangzhou pada 19 September, namun hanya satu tim yang akan kembali dengan mimpinya menjadi kenyataan pada Selasa (26/9/2023).
Pada Senin (25/9/2023) yang merupakan hari terakhir Kompetisi Bola Voli Putra Asian Games 2022 ke-19, China dan Iran berhasil melewati lawannya masing-masing pada semifinal hidup-mati.
Di Linping Sports Center Gymnasium yang penuh sesak, Iran yang bersemangat dan menduduki peringkat ke-11 dunia saat ini, berhasil mengalahkan peraih medali perak FIVB Challenger Cup Qatar dengan skor 3-0 (25-20, 25-20, 25-22) pada pertandingan semifinal pertama.
Amirhossein Esfandiar yang berposisi outside hitter menyumbang 19 poin termasuk untuk Iran, sementara Youssef Oughlaf mencetak 10 poin termasuk 9 serangan dari 21 percobaan dalam kekalahan Qatar.
Pada pertandingan semifinal kedua menampilkan bintang spiker Zhang Jing Yin mencetak angka tertinggi dalam pertandingan itu, 20 poin termasuk 16 serangan untuk membawa tuan rumah China meraih kemenangan meyakinkan 3-0 (25-15, 25-20, 25-21).
China membuat tim peringkat ke-5 dunia, Jepang dipermalukan.
| Editor | : | Delia Mustikasari |
| Sumber | : | asianvolleyball.net |
