Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Meskipun memiliki lebih banyak pemain tunggal di 50 besar, pelatih kepala timnas bulu tangkis Jepang, Park Joo-bong, tetap rendah hati.
Baca Juga: Tahun Baru, PV Sindhu Depak Pelatih Malaysia dan Pilih Juru Taktik asal Indonesia
"Momota ada di sini, mari kita lihat apakah dia bisa masuk. Jika tidak, dia akan berlaga pada Indonesia Masters (23-28 Januari)," kata Park dilansir dari Thestar.
"Dia dalam kondisi bagus, teapi dia butuh kesempatan untuk bermain," ucap pelatih asal Korea Selatan itu.
"Kami senang memiliki lebih banyak pemain tunggal, tetapi kami membutuhkan performa berkualitas."
Langkah Park untuk meremehkan ekspektasi para pemain tunggalnya pada Malaysia Open 2024 dapat dimengerti.
Alasannya, Jepang belum pernah memenangkan gelar di rumah sendiri sejak turnamen tersebut dimulai pada 1937.
Selain Momota yang menembus final Malaysia Open pada 2022, Naraoka juga mencapai final tahun lalu.
Namun, Naraoka kalah dari Viktor Axelsen (Denmark) dengan kalah telak.
Meski begitu, Axelsen memiliki daftar rival yang lebih banyak untuk mempertahankan gelar Malaysia Open 2024.